Los temas transversales son un conjunto de contenidos de enseñanza esencialmente actitudinales que entraron a formar parte en las actividades planteadas en todas las áreas curriculares del sistema educativo español con la LOGSE. Según el Ministerio de Educación el carácter transversal hace referencia a que:
- Los temas transversales abarcan contenidos de varias disciplinas y su tratamiento debe ser abordado desde la complementariedad.
- No pueden plantearse como un programa paralelo al desarrollo del currículo sino insertado en la dinámica diaria del proceso de enseñanza-aprendizaje.
- Son transversales porque deben impregnar la totalidad de las actividades del centro.
Fueron introducidos por la reforma educativa española de 1991. Estos temas son:
- Educación ambiental
- Educación para la paz
- Educación del consumidor
- Educación vial
- Educación para la igualdad de oportunidades entre sexos
- Educación para la salud
- Educación en la sexualidad
- Educación cívica y moral
- Temas propios de cada Comunidad Autónoma (p.e.: Cultura andaluza, en el caso de Andalucía)
En la reforma planteada por el gobierno socialista a través de la Ley Orgánica de Educación muchos de estos temas pierden transversalidad al ser recogidos en la nueva asignatura de Educación para la ciudadanía.